Sortie en bateau avec enfants à Sagres : à partir de quel âge – et laquelle des trois sorties

L’information la plus importante d’abord, parce qu’elle est désagréable : aucune offre de sortie en bateau à Sagres n’indique d’âge minimum dans sa description. Ni les sorties d’observation des dauphins, ni les visites des grottes. La limite d’âge figure, chez chaque prestataire, dans les conditions de participation de la page de réservation ; elle varie d’un prestataire à l’autre et dépend du type de bateau. Quiconque lit ici un chiffre général – « à partir de 3 », « à partir de 6 » – lit un chiffre inventé.

Ce que l’on peut dire en revanche, et qui aide plus qu’un chiffre : pourquoi Sagres est un cas à part par rapport au reste de l’Algarve.

Ici, on sort de la baie, on n’y entre pas

Sur la côte sud, à Portimão, Lagos ou Albufeira, les bateaux d’excursion longent une côte abritée. À Sagres, ils partent du Porto da Baleeira, contournent la Ponta de Sagres et se retrouvent ainsi en plein Atlantique, devant le Cabo de São Vicente.

C’est précisément la raison pour laquelle les sorties sont bonnes ici : les dauphins ne se cherchent pas dans une baie, mais au large, et les prestataires appellent d’ailleurs eux-mêmes leurs sorties « Wildlife ». Mais c’est aussi la raison pour laquelle une sortie peut y être plus agitée que la même sortie cent kilomètres plus à l’est. La houle contourne le cap, même les jours où le village semble sans vent.

Pour les parents, cela signifie que la première question n’est pas l’âge, mais de savoir si votre enfant apprécie ou non une heure sur une mer agitée.

Trois durées – et laquelle convient avec des enfants

Au départ du port de Sagres, il existe pour l’essentiel trois formules, et la différence est plus grande que ne le laissent penser les prix.

1 h 30, observation des dauphins, à partir de 50 €. La sortie courte. Si vous voulez malgré tout emmener de jeunes enfants sur l’eau, c’est cette sortie qu’il vous faut réserver. Une heure et demie, c’est pour la plupart des enfants la fenêtre pendant laquelle cela reste captivant.

2 heures, dauphins et grottes, 65 €. La combinaison entre recherche de dauphins et grottes côtières inaccessibles depuis la terre. Avec des enfants d’école primaire, c’est le meilleur compromis : si aucun dauphin ne se montre, il reste tout de même quelque chose à voir. C’est précisément l’avantage par rapport à la seule recherche d’animaux.

3 heures, sortie faune sauvage avec possibilité de voir des baleines, 95 €. Cette sortie va plus au large et recherche aussi des mammifères marins plus rares. Pour les adultes et les adolescents, c’est la plus impressionnante. Avec de jeunes enfants, c’est le mauvais choix – trois heures sans possibilité de descendre, avec de longues phases où il ne se passe rien du tout.

Il existe aussi des départs depuis Salema, à environ vingt kilomètres à l’est, à partir de 50 €. Une précision qui se doit d’être honnête : l’une de ces sorties est décrite comme « sans itinéraire fixe », ce qui signifie que sa durée en mer est moins prévisible que pour un programme établi. Et le lieu de départ n’est pas Sagres – qui loge sur place doit d’abord faire une demi-heure de route.

La vue d’ensemble complète, avec les prix et le nombre d’avis, se trouve sur Observation des dauphins à Sagres.

Ce que vous devriez demander avant de réserver

Aucune description d’offre ne répond à ces quatre questions, et elles déterminent pourtant la réussite de la journée :

1. Quel âge minimum s’applique sur ce bateau ? C’est indiqué dans les conditions de participation. Si ce n’est pas le cas, un court message au prestataire est plus rapide qu’une discussion sur le ponton.
2. Y a-t-il des gilets de sauvetage à taille enfant à bord ? Les gilets de sauvetage font partie de l’équipement – qu’il y en ait dans la bonne taille est une question à poser au prestataire, et non une chose à supposer acquise.
3. Y a-t-il des toilettes à bord ? Sur les petits bateaux rapides qui naviguent ici, ce n’est pas systématique.
4. Y a-t-il de l’ombre ? En général non, sur des bateaux ouverts. La sortie devant le cap est sans protection, dans les deux sens.

Le bon moment de la journée

Le vent, dans ce coin, forcit typiquement au fil de la journée. Une sortie le matin est donc en moyenne la plus calme, et pour les enfants, ce facteur compte plus que l’heure inscrite sur le calendrier.

Quand les prestataires annulent, c’est pour la même raison. Sur cette côte, une annulation due au temps n’est pas une exception, mais un événement normal – et un prestataire qui partirait tout de même par trop de houle serait le mauvais choix. Les modalités de remboursement ou de report figurent dans les conditions de réservation ; prévoyez donc plutôt la sortie l’un des premiers jours de vos vacances, afin de garder une date de repli.

Le mal de mer

Sur une mer agitée, certains enfants ont des nausées, et la sortie autour du cap se fait sur une mer agitée. Ce qui aide contre cela est une question à poser à la pharmacie ou au pédiatre, pas à un site de voyage – nous ne recommandons ici, expressément, aucun remède.

Ce qui relève de notre compétence, ce sont les décisions en amont : la sortie courte plutôt que la longue, le matin plutôt que l’après-midi, une place au milieu du bateau plutôt qu’à l’avant, le regard fixé sur l’horizon plutôt que sur le téléphone. Et la volonté de renoncer à une sortie réservée si la journée précédente était déjà agitée.

Quand vous devriez y renoncer

Il existe des situations où une sortie en bateau est ici une mauvaise idée, même si elle reste réservable :

• Pour les très jeunes enfants. Pour les bébés et les tout-petits, une sortie en plein Atlantique ne convient pas – vous en saurez plus dans Sagres avec un jeune enfant.
• Le jour de l’arrivée. Nuit courte, long vol, puis houle : une combinaison fiable.
• Si votre enfant s’attend à voir des dauphins. La faune sauvage ne se commande pas. Aucun prestataire sérieux ne garantit une observation, et qui prépare son enfant autrement provoque lui-même la déception. La sortie combinée avec les grottes est aussi, pour cette raison, la réservation la plus judicieuse.
• Si le vent souffle déjà au village. Alors, au large, il y en a plus, pas moins.

Comme alternative à terre, ces jours-là, fonctionnent la forteresse, le cap et la plage abritée du Martinhal – à lire dans Sagres avec des enfants et dans Que faire à Sagres. Les autres offres réservables se trouvent du côté des Excursions à Sagres, d’autres articles dans les Guides.